Un sistem automat de identificare compus din etichete de frecvență radio, cititoare și rețele de calculatoare. În general, cititorul emite energie într-o zonă pentru a forma un câmp electromagnetic.
Când eticheta de frecvență radio trece prin această zonă, detectează semnalul cititorului și trimite datele stocate. Cititorul primește semnalul trimis de eticheta de frecvență radio, decodează și verifică acuratețea datelor pentru a atinge scopul identificării.